3 raisons pour ne pas perdre de temps avec la Technique de balle

Il y a quelques semaines, je publiais un texte intitulé : 10 raisons pour invertir du temps dans la Technique de balle. Évidemment, chaque philosophie trouve ses détracteurs et la Technique de balle les collectionne autant chez les joueuses que chez les entraîneurs et les directeurs de Club. Comprenez bien, tout le monde s’accorde sur l’intérêt d’avoir une bonne technique de balle. Le débat est plutôt sur l’intérêt d’investir du temps spécifiquement sur cet aspect par opposition à une pratique plus globale du jeu ou la technique se développe incidemment.

Pour ceux qui n’ont pas lu mon premier texte, rappelons que la Technique de balle consiste à " pratiquer et à répéter en boucle des exercices techniques de soccer qui peuvent être effectués seule dans un espace restreint. L’objectif ultime étant ensuite de faire la transition vers un espace plus grand dans un contexte plus près du jeu." 

Généralement, les trois principaux arguments contre la Technique de balle que j'entends de la part d'entraîneurs ou de joueuses sont 1) qu'ils ne sont pas du tout réalistes; 2) qu’il vous poussent à regarder constamment vos pieds; et 3) que vous voyez rarement des joueurs professionnels faire ces exercices. Alors, afin de compléter mon premier texte, voici mon opinion sur le sujet.

Les exercices de technique de balle sont-ils réalistes ?

Imaginez une instant qu'on nous demande de catégoriser les différents types d’exercice de soccer du jeu le plus réaliste au jeu le moins réaliste.

1. Le jeu le plus réaliste serait assurément un match 11 contre 11 avec toutes les règles ou avec contraintes;

2. Juste en dessous, nous aurions les jeux réduits comme des jeux 7 contre 7 avec de grands buts, des matchs à trois contre trois avec ou sans contraintes, soit des exercices construits autour du jeu de soccer; 

3. En dessous, nous pourrions avoir des exercices comme les rondos, les jeux de possessions et les 1vs1. Ce sont des exercices qui se concentrent un peu plus sur un aspect du jeu comme la possession, le duel, l'attaque, la défense, les combinaisons, etc., mais toujours avec de l'opposition;

4. En dessous, nous avons des exercices qui sont encore plus axés sur une compétence spécifique telle que les parcours de conduite de balle, les schémas de passes, les exercices de tir, le tennis ballon, etc. 

5. Enfin, tout en bas, nous avons des exercices qui se concentrent sur les plus petits composants d'une compétence. Des trucs comme des exercices de Coerver, les brésiliennes, les dribbles en répétition, la jonglerie, etc. 

Au regard de cette liste, il est difficile de nier que les exercices de technique de balle ne sont pas réalistes à cent pour cent. Ils ne le sont tout simplement pas. Vous ne verrez jamais un joueur répéter le même jeu de jambes encore et encore au même endroit dans un vrai match. Comme vous ne jonglerez jamais avec le ballon cent fois dans un vrai match. Et votre équipe n'essaiera jamais de garder le ballon en l'air en utilisant seulement deux touches par joueur dans un vrai match. 

Est-ce que ces exercices sont suffisants pour faire de vous une bonne joueuse de soccer ? Assurément non. Comme mon Club qui tenait un atelier sur le sujet il y a peu de temps, je pense que 90% à 100% des exercices mis en place en pratique d’équipe devraient être de type global, soit avec opposition et le plus proche possible de la réalité d’un match. Le temps de coaching en équipe étant limité en deçà du niveau professionnel, l’utiliser à bon escient implique de mettre les joueurs dans une contexte de match ou le niveau d’imprévisibilité est élevé et ou des champs de compétence essentiels au soccer comme la vision du jeu, la prise de décision et l’adaptabilité face à l’opposition sont sollicités. Il n’y a simplement pas d’intérêt à mettre 20 joueuses en ligne et à leur faire exécuter des passes au mur pendant 15 minutes. 

Cependant, est-ce que cela veut dire que ces exercices ne travaillent pas à l'amélioration d'une compétence spécifique qui vous servira dans un vrai match ? Comme dit ce dicton que vous avez peut-être déjà entendu: Il n'est pas nécessaire de pouvoir jongler avec le ballon cent fois pour être un joueur professionnel, mais chaque joueur professionnel est capable de jongler avec le ballon cent fois. Ces exercices « irréalistes » se concentrent sur l'amélioration de "micro-compétences" comme votre contrôle aérien, votre confort général avec le ballon au pied ou votre manipulation d'un ballon dans un espace restreint et, en améliorant celles-ci, vous en verrez assurément le bénéfice en match. 

Les exercices de technique de balle enseignent-ils de mauvaises habitudes ?

Est-ce que les exercices de technique de balle enseignent réellement de mauvaises habitudes comme garder la tête baissée et regarder uniquement le ballon ? Personnellement,  je ne pense pas que ce soit le cas. Comme je l’ai dit, ils se concentrent simplement sur un aspect très spécifique du jeu. 

D’un côté, si vous considérez que relever la tête ou regarder par-dessus votre épaule est un élément que vous devez travailler, il est facile de vous servir de la technique de balle pour parfaire vos habitudes sur cet aspect. Si vous avez une partenaire, celle-ci peut lever, à intervalle régulier, des cônes ou des dossards de différentes couleurs (ou un nombre de doigt) que vous devrez nommer. Elle peut se placer devant, derrière ou à côté de vous ou se déplacer durant l’exercice. Si vous êtes seule, vous pouvez simplement lever les yeux à chaque 3 à 5 secondes ou chaque 3 à 5 touches de balle et nommer un objet ou une couleur que vous voyez. Euroclass a aussi une application simple et gratuite où un rond change de couleur à l’intervalle programmé. Placez une tablette à la hauteur des yeux derrière vous et le tour est joué ! 

D'ailleurs, un exercice de passe au mur que j’aime bien animer consiste à me placer derrière la joueuse avec 4 cônes de couleurs différentes (ex: rouge, jaune, vert & bleu). Celle-ci doit faire une passe sur un mur devant elle et prendre l'information derrière son épaule. Au retour du ballon, selon ce qui a été convenu, elle doit réagir de différente façon:

• Rouge = Left ! = contrôle vers la gauche, ramener le ballon au centre de la semelle et refaire un passe au mur;

• Jaune = Right ! = contrôle vers la droite, ramener le ballon au centre de la semelle et refaire un passe au mur;

• Vert = Turn !  = contrôle derrière elle, ramener le ballon au centre de la semelle et refaire un passe au mur; 

• Bleu = Man on ! = refaire immédiatement un passe au mur en une touche.

On se retrouve ainsi avec un exercice de Technique de balle à répétition qui ajoute la vision, la prise de décision rapide, l’orientation du corps, etc. On peut aussi le faire seul en plaçant une tablette derrière soi avec l’application Euroclass. De plus, en ajoutant un rebounder ou un deuxième mur derrière soi, on peut ajouter un tir lorsque la joueuse tourne.

De l’autre côté, je ne pense pas que de tels ajouts soient nécessaires pour faire de la Technique de balle un bon exercice. Cela ajoute assurément une dimension intéressante, mais lorsqu’une joueuse se concentre sur la maîtrise du ballon avec la semelle, elle n'entraîne simplement pas sa vision du jeu à ce moment précis. De la même manière que lorsque vous faites un rondos, elle ne regarde jamais derrière son épaule (à moins qu’on lui demande spécifiquement). Est-ce que cela signifie qu'en faisant un rondo, vous allez renforcer la mauvaise habitude de ne jamais regarder derrière vous ? Non. Cela signifie simplement que le vision du jeu et les habitudes de “scanning” doivent être entraînés au travers d'autres exercices.

C’est ce qu’on appelle “apprendre une compétence par déconstruction”. On déconstruit une compétence globale jusqu'à ses très petits composants, on entraîne ces composants séparément et à la fin, on combine tous les composants et on les entraîne ensemble.

En fait, la majorité des sports, sinon la totalité, utilisent une forme ou une autre de déconstruction  dans le cursus d'entraînement. Est-ce qu’un joueur de golf ne s'entraîne que sur les parcours ? Non. Tous les joueurs de golfs  prennent, plus ou moins souvent, un panier de balles (ou plusieurs) pour pratiquer leur “swing”. Tous les joueurs de basket-ball font des exercices de dribbles en boucle et des tirs au panier, sans opposition, du même endroit (leur “sweet spot”) sur le terrain. 1000 par jour… tous les jours, pour prendre Kobe Bryant en exemple

Donc oui, les exercices de technique de balle ne permettent pas, en soi, d’apprendre à lever la tête du ballon et ne permettent pas d'entraîner tous les aspects du jeu, mais je ne pense pas qu'ils vont créer ou renforcer les mauvaises habitudes.

Les joueurs professionnels font-ils de la technique de balle ?

Pourquoi ne voyons-nous pas de joueurs professionnels faire de la technique de balle plus souvent dans les médias ou sur les terrains ? La réponse est simple et en lien avec la première question: lorsque nous voyons des professionnels s'entraîner, il s’agit généralement de séances d'entraînement en équipe. Et lors des entraînements en équipe, en particulier au niveau professionnel, l'objectif est passé du développement des compétences individuelles à la performance d'équipe. L'objectif principal est de mettre en place ce qu’il faut pour gagner le prochain match. Et à la question “ Si je mets mes joueurs sur une ligne pour faire de la technique de balle, est-ce la meilleure façon pour notre équipe de gagner contre le Barca ce week-end ou est-ce préférable de travailler sur notre pressing en équipe ? ”, la réponse sera évidemment la deuxième. 

Je ne veux pas dire que les joueurs professionnels ont dépassé ce stade et n'ont  jamais besoin de travailler leur technique de balle, mais ils ont atteint un niveau suffisant dans cette compétence pour maintenant se concentrer sur autre chose pour gagner le prochain match. Mais si vous regardez attentivement les joueurs sur le côté du terrain ou les joueurs qui restent après l'entraînement ou qui arrivent avant l'entraînement, vous les verrez exécuter des jeux de bases comme les brésiliennes, le tennis-ballon ou la jonglerie. Vous verrez des joueurs faire ce genre d'entraînement, mais ces exercices ne représentent qu'une très petite portion de leur programme d'entraînement complet.

Ma conclusion

Ma conclusion est assez simple et prévisible. Comme je l’ai expliqué plus haut, je pense que 100% des exercices ou presque qui sont mis en place en pratique d’équipe devraient être de type global, soit avec opposition et le plus proche possible de la réalité d’un match. Mais je pense vraiment que, comme joueuse, vous devriez toujours incorporer des exercices déconstruits comme la technique de balle à votre entraînement car ils permettent une progression de micro-compétences pour laquelle les exercices globaux n’engendrent pas assez de répétition. 

Ce qui nous ramène, assez logiquement quand on y pense, à la même conclusion que le premier texte que j’ai publié sur la technique de balle. De ce double constat émerge la certitude qu’il est incontournable, pour la joueuse qui souhaite exceller dans le soccer, de travailler son sport de manière régulière à l’extérieur des entraînements d’équipe.

Cela dit,  je pense que beaucoup de joueuses prétendent que les exercices de Technique de balle et autres exercices que vous pouvez faire vous-même à la maison ne sont d’aucune utilité afin de  justifier de ne pas les faire eux-mêmes. Elles rechignent à s'entraîner seules à la maison et se convainquent (et tentent de convaincre les autres) que ces exercices ne fonctionnent pas pour améliorer quoi que ce soit dans votre jeu. 

Pourtant, 1 est toujours mieux que 0 et mon expérience avec les groupes de jeunes que j’ai coaché, est que les jeunes qui font de la technique de balle à la maison en plus des pratique d’équipe surpassent systématiquement les autres joueuses de leur âge par leur capacité à exécuter, plus rapidement et de manière plus constante, ce qui est enseigné dans les pratiques de Club.

2 novembre 2024